Europakort fra 1946 – Historisk kort fra efterkrigstiden, af H. Charles Paine

Original titel: The National Savings Picture Map of the Continent of Europe.

Dette 1945 billedekort over Europa, skabt af H. Charles Paine og udgivet af National Savings Movement, fungerer som både et kulturelt og økonomisk værk fra efterkrigstiden. Kortet portrætterer Europa fra Norge i nord til Kreta og Tyrkiet i syd og fra Atlanterhavet til Sovjetunionen. Hovedformålet var at fremme en bedre forståelse af europæiske naboer umiddelbart efter Anden Verdenskrig.

Oversigt over kortets funktioner:

Kortet er ikke kun geografisk, men også kulturelt, og fremhæver både naturressourcer og centrale historiske personer fra forskellige lande på kontinentet. Hvert lands økonomiske råvarer – såsom kul, olie, træ og landbrugsprodukter som hvede og appelsiner – bliver identificeret via en tegnforklaring der er indrammet øverst til højre. Derudover er vigtige byer repræsenteret ved ikoniske vartegn (for eksempel Tower of London for London, Triumfbuen for Paris og Hagia Sophia for Istanbul).

Fokus på kulturelle og historiske personer:

En af de karakteristiske aspekter ved kortet er dets kunstneriske gengivelse af berømte europæiske personer. Personer som Voltaire, Goya, Rembrandt, Beethoven og Tolstoj er afbildet i deres respektive regioner og viser kontinentets kulturelle historie. Desuden er grupper som bretonere, baskere og albanere også repræsenteret, hvilket understreger Europas etniske og regionale mangfoldighed. Britiske personligheder som Shakespeare, Newton og Florence Nightingale optræder i kortets kant, hvilket skaber en forbindelse til Storbritanniens bidrag til historien, og skabelse af kortet.

Design og stil:

Stilmæssigt er kortet en farverig og livlig gengivelse, der balancerer mellem information og kunst. Selvom det adskiller sig fra den populære Macdonald Gill-kortstil, der præger en stor del af det tidlige 20. århundredes britiske kartografi, bevarer Paines værk sin egen visuelle charme gennem detaljerede illustrationer og kreativt design. Kortets kant, dekoreret med flag fra hver europæisk nation, indeholder også grundlæggende statistikker såsom befolkning og valuta, hvilket yderligere belyser efterkrigstidens situation.

Historisk kontekst og formål:

Kortets skabelse var tæt knyttet til National Savings Movement, der havde til formål at opfordre borgerne til at investere i statsgaranterede opsparinger under og efter krigen. Et fremtrædende motto på kortet – "sæt penge til side for fremtiden" – var en del af denne bredere kampagne for at hjælpe med at genopbygge de britiske og europæiske økonomier i kølvandet på krigen. Kortets udgivelse stemmer overens med en følelse af internationalt samarbejde og genopretning, og opfordrer den britiske befolkning til at opretholde økonomisk forsigtighed, samtidig med at de værdsætter den europæiske kultur og geografi.

Unikt perspektiv:

Hvad der gør dette kort særligt bemærkelsesværdigt, er dets blanding af efterkrigsoptimisme med et nostalgisk blik på Europas kunstneriske og kulturelle historie. I en tid med genopbygning og økonomiske vanskeligheder projicerer kortet en vision af Europa, ikke kun som et kontinent defineret af ressourcer og varer, men som en mosaik af kulturel og historisk rigdom. Sammenstillingen af økonomisk pragmatisme og kulturel fejring giver et vindue ind i tankegangen i midten af 1940'erne, da Europa søgte at rekonstruere både sine byer og sin fælles identitet.